Mucha gente piensa que hacer eficiencia energética (EE) es cambiar equipos o modificar hábitos de consumo. Pero a nivel industrial, esta gestión de energía se debe integrar y considerar desde el diseño de los proyectos. Ahí es donde se toman las decisiones que definen el consumo del futuro. Juan Peñailillo, gerente general de Negawatt, comentó cómo trabaja su empresa en este aspecto.

El ejecutivo comentó que la EE no se trata de invertir más, sino de diseñar mejor desde el arranque. Hoy, Negawatt trabaja para la minería, pero también para otras industrias, en plantas, sistemas o infraestructura nueva. “Somos una empresa que está en el mundo de los servicios energéticos, focalizada en la gestión de energía para la industria, el retail y el sector salud”, explicó a La Nueva Industria.

“La eficiencia energética en la industria tiene una connotación mucho más alta, un poco más dura. Es donde nacen todas las tecnologías interesantes, que después serán replicadas en otros sectores. Trabajamos con algunos clientes mineros como Codelco, pero también estamos en el papel celuloso como la CMPC y en el sector alimentos como Colún”. Juan Peñailillo, gerente general de Negawatt.

Peñailillo señaló que, para las empresas, el tema de consumo de energía debe ser un ítem muy relevante. “Hoy, la energía está complicada, ya que la tendencia es al alza. Nuestro foco es asesorar a las compañías en cómo consumir menos. Como se dice: la mejor energía es la que no se usa, la que no se requiere. Finalmente, no se transporta, no se consume, no se genera y no contamina”, indicó.

Peñailillo y el ejemplo de la minería

Sobre qué tan importante es considerar la eficiencia energética desde las etapas de diseño de los proyectos de ingeniería, Juan Peñailillo sostuvo que una buena ingeniería considera el menor consumo energético a futuro, pero también tiene asumido menores costos. “Diría que ahí está la lucha entre consumir menos energía y gastar menos dinero”, indicó.

Por otra parte, dada su experiencia, el gerente de Negawatt sostuvo que muchas compañías quieren esos cambios cuando el proyecto ya está en marcha, es decir, cuando ya compraron la caldera o hicieron la inversión en equipos. “Estamos hablando de que tienes que parar una línea productiva para mejorar (eficientemente) un equipo, lo que significa pérdida de tiempo y recursos”, señaló.

Para Peñailillo, la industria minera va a la vanguardia en EE. Desde antes de la salida de la Ley de Eficiencia Energética, se empezaron a implementar mejoras en sus sistemas de gestión de energía. “Por ejemplo, el año 2006 Codelco ya tenía una norma de eficiencia energética para proyectos en fase de diseño. Antofagasta Minerals y Collahuasi también lo hicieron. La industria minera se dio cuenta que era una buena oportunidad de negocio”, explicó.

Finalmente, el gerente general de Negawatt indicó que, en este tipo de situaciones, al comienzo de cada proyecto, se deben fusionar el CAPEX y el OPEX. Por ejemplo, si el plan saldrá un 20% más, pero eso significa que, en el futuro, se va a ahorrar un 5% de energía, son grandes números para industria como la. “En el ámbito de nuestra vida cotidiana, en Chile no pensamos en el largo plazo, probablemente es un cultural”, sentenció.