En una gran iniciativa de economía circular, SQM Litio anunció la producción anual de 150.000 pallets reutilizando tres mil toneladas de desechos plásticos rescatados por la compañía clean tech, Atando Cabos. Germán Pérez, gerente de Supply Chain de la empresa minera, comentó el plan que se concretó a través de una alianza estratégica con Comberplast y Rehrig Pacific Chile (RPC).

Este trabajo conjunto, es parte de las metas de SQM Litio de disminuir la cantidad de residuos plásticos, maderas y materiales de fierro, en un 50% para este año. Antes, la compañía importaba pallets desde China, debido a que en el país no existía una capacidad alta de producción. “Nosotros consumimos cerca de 200.000 unidades por año”, contó el ejecutivo a Café Plus.

Por lo tanto, junto a Comberplast y Rehrig Pacific Chile, cuadraron la oferta con la demanda y comenzaron a trabajar y ocupar material reciclable para la producción local de pallets plásticos. “Bajo ese concepto fuimos cubriendo, desde una necesidad o meta, y nos autoimpusimos bajar la generación de residuos ocupando nuestros maxisacos que salen de la operación, para que fueran materia prima de estos pallets que se están produciendo hoy en Santiago”, añadió.

El gran desafío de este proyecto es poder mejorar una necesidad logística y un problema operacional que tenía SQM Litio. Por ejemplo, antes, los pallets eran traídos desde China, y demoraban cerca de tres meses en llegar a Chile. Hoy, gracias a la iniciativa local, el producto se obtiene en solo 15 días. “Ahora, vamos a ir eliminando los pallets de madera y vamos a ocupar pallets de plástico”, señaló Germán Pérez.

Economía circular

Este proyecto de SQM Litio, junto a sus tres proveedores, emitirá 1.500 toneladas menos de CO2 al año y el material recuperado anualmente equivaldrá a más de 2.000 kilómetros de cuerdas, es decir, casi tres viajes de Santiago a Antofagasta. “Yo tengo a cargo, además, el área de envasado y despacho de productos, y hoy día estamos construyendo una de las plantas de hidróxido de litio que, asociado a los pallets, esperamos que sea operada 100% por mujeres”, indicó el gerente.

Germán Pérez comentó que los pallets de madera tenían menos tiempo de uso y que, además, estaban acumulando sus desechos sin poder recuperarlos o reciclarlos. “Hoy día no tenemos soluciones para la madera, existen varias ideas y estamos trabajando en ellas. Los pallets de plástico, por ejemplo, pueden usarse unas 100 veces. Al final, aprendimos, con nuestros proveedores, que el gran error era ver al plástico como residuo o basura”, comentó.

Germán Pérez también señaló que más de la mitad de los materiales que se ocupan para hacer pallets de plástico vienen desde la industria salmonera, de pescadores en la Patagonia que están limpiando el mar. “Por ejemplo, cada pallets tiene un QR y muestra de dónde viene el plástico utilizado. Puede venir desde Patagonia o del Salar de Atacama, por lo tanto, está trazado el origen de esa materia prima reutilizada”, aclaró.

Finalmente, Germán Pérez, gerente de Supply Chain de SQM Litio, indicó que este plan es parte de la política de abastecimiento responsable de la compañía que va más allá de transar, comprar y pagar. “Nosotros tenemos tres conceptos en la relación con nuestros proveedores: el aumento de mujeres en nuestros servicios, el trabajo de las comunidades y el convenio con proveedores locales. Por ejemplo, el 30% de ellos son de la región de Antofagasta y trabajamos con un sistema de calificación alto, exigiéndoles estándares mundiales”, enfatizó.