El rechazo de la ciencia y la medicina convencionales se ha convertido en una característica clave de la derecha política en Estados Unidos. El movimiento anticiencia crece cada vez más alrededor del mundo todo el mundo.

La anticiencia ha emergido como una fuerza dominante y altamente letal, y una que amenaza la seguridad global, tanto como lo hacen el terrorismo y la proliferación nuclear. Debemos montar una contraofensiva y construir una nueva infraestructura para combatir la anticiencia, tal como lo hemos hecho para estas otras amenazas más ampliamente reconocidas y establecidas.

La anticciencia es el rechazo de los puntos de vista y métodos científicos dominantes o su reemplazo por teorías no probadas o deliberadamente engañosas, a menudo con fines nefastos y políticos. Se dirige a científicos destacados e intenta desacreditarlos.

Ahora la anticiencia está causando muertes masivas una vez más en esta pandemia de covid-19. A partir de la primavera de 2020, la Casa Blanca de Trump lanzó una campaña coordinada de desinformación que desestimó la gravedad de la epidemia en los Estados Unidos, atribuyó las muertes por COVID a otras causas, afirmó que las admisiones hospitalarias se debieron a la puesta al día de las cirugías electivas y afirmó que en última instancia, la epidemia se evaporaría espontáneamente. También promovió la hidroxicloroquina como una cura espectacular, mientras minimizaba la importancia de las mascarillas. Otros regímenes autoritarios o populistas en Brasil, México, Nicaragua, Filipinas y Tanzania adoptaron algunos o todos estos elementos.

Como científico de vacunas y padre de una hija adulta con autismo y discapacidad intelectual, tengo años de experiencia enfrentándome al lobby antivacunas, que afirma que las vacunas causan autismo u otras afecciones crónicas. Esto me preparó para reconocer rápidamente las escandalosas afirmaciones hechas por miembros del personal de la Casa Blanca de Trump y conectar los puntos para etiquetarlos como desinformación anticientífica.

Nos acercamos a los tres millones de muertes por la pandemia de covid-19, y es cada vez más evidente que el SARS-CoV-2 por sí solo no es responsable. Facilitar la propagación de covid-19 es un movimiento anticientífico expandido y globalizado que comenzó modestamente bajo una bandera de libertad de salud adoptada por el Partido Republicano del Té en Texas. Hasta ahora, miles de muertes han sido el resultado de la anticiencia, y esto puede ser solo el comienzo, ya que ahora estamos viendo el impacto en el rechazo de la vacuna en Estados Unidos, Europa y los países de ingresos bajos y medianos de África, Asia y América Latina.

Sobre el autor: Peter J. Hotez, M.D., Ph.D., es profesor de pediatría y virología molecular en el Baylor College of Medicine, donde codirige el Texas Children’s Center for Vaccine Development. Escribió el libro Preventing the Next Pandemic: Vaccine Diplomacy in a Time of Anti-Science (Johns Hopkins University Press). Twitter: @PeterHotez.

Adaptación del artículo original The Antiscience Movement Is Escalating, Going Global and Killing Thousands publicado en Scientific American.