La salud ya no se trata solo de observar enfermedades, sino que, además, uno debe anticiparse, medirlas y entenderlas mejor. Por ejemplo, en Chile, se proyecta que una de cada diez personas desarrollará cáncer de piel en algún momento de su vida. Por lo mismo, Emilio Vargas, dermatólogo de la Clínica Bupa y la Clínica Maat, habló sobre la importancia de una detección temprana de la enfermedad.

Hoy en día, dada la alta radiación solar, el escenario es mucho más complejo y, por lo tanto, más desafiante. Las cifras en el país son claras: en 2025 se diagnosticaron cerca de 4.200 nuevos casos, con un aumento sostenido en le tiempo. Por ello, la prevención temprana, la biotecnología, la IA y la medicina de precisión juegan un rol fundamental para detectar, tratar y entender esta patología.

“El cáncer de piel es muy frecuente, no solo en Chile, sino que también en el mundo. Pero existen muchos tipos, algunos con muy buen pronóstico y, otros, con pésimo pronóstico, si se detectan tardíamente. Pero, en realidad, la prevalencia de cáncer de piel es inherente a la especie humana, ya que está relacionada con la vida y la directa exposición solar”. Emilio Vargas, dermatólogo.

La radiación solar -comentó- altera el material genético celular de forma permanente, pero además es acumulativa. Por ello, los daños que se generan, si son intensos y precoces, van a quedar como una huella en el ADN celular y tendrán una predisposición a su aparición. “Ha habido un aumento en la detección temprana de esta enfermedad, pero también mayor contacto con la radiación ultravioleta, por ejemplo”, explicó el facultativo a TXS Health.

Tipos de cáncer

Emilio Vargas mencionó que el cáncer de piel más frecuente es el carcinoma basocelular, que tiene buen pronóstico si se detecta precozmente, ya que tiene nula capacidad de hacer metástasis, aunque sí es capaz de destruir tejidos de forma local. “Si deja estar, crecerá lentamente, y con el paso del tiempo generará ulceración en la piel y puede ir comprometiendo tejidos vecinos”, explicó.

Por otro lado, desde el punto de vista de la peligrosidad, el cáncer de piel más complejo es el melanoma, ya que se relaciona con la radiación solar y también con factores genéticos. “Se ve como una mancha o un lunar aberrante, que crece más rápido de lo normal. Tiene dos o más colores y un borde irregular. Además, puede hacer metástasis en etapas precoces y tiene menor respuesta a quimioterapias y radioterapias”, alertó el dermatólogo.

Hoy en día, gracias a campañas médicas y la publicidad de algunas empresas dermatológicas, la población ha adoptado -con mayor frecuencia- el uso de fotoprotectores. “Por ejemplo, pocas personas saben de qué se trata el Índice UV. La gente debe tomar más conciencia y planificar su vida en torno la radiación solar. El fotoprotector no es solo para prevenir el cáncer, sino que mantiene la piel sana, sin arrugas y sin flacidez”, enfatizó.

Por otra parte, un grupo de investigadores de la U. de Chile publicó los resultados de un primer ensayo clínico en humanos de la vacuna terapéutica TRIMELVax, desarrollada para tratar el melanoma avanzado. El estudio, aparecido en la revista científica British Journal of Cancer, menciona el uso de un adyuvante natural derivado de la hemocianina del loco, el tradicional molusco chileno, que estimula el sistema inmune y ataca a las células cancerosas.