El material particulado (MP) es una mezcla de partículas sólidas y líquidas, que están suspendidas en el aire y que se clasifican por su diámetro aerodinámico. Las principales fuentes de emisión son por procesos mecánicos, caminos no pavimentados, obras en construcción, chimeneas o combustiones de bajo rendimiento.

La exposición al MP produce efectos adversos en la salud, sobre todo en adultos mayores, infantes y neonatos. Por lo mismo, en 2015, Aníbal Montalva y Miguél Ángel Fernández diseñaron Filtrovivo, un sistema de biofiltración vegetal que reduce el material particulado (en un 90%) -y otros olores- mediante procesos biológicos vivos.

Hoy en día, esa tecnología es finalista al Premio al “Mejor Inventor Europeo 2026”, en la categoría “Países no pertenecientes a la Oficina Europea de Patentes” (votar aquí). A diferencia de los sistemas mecánicos o químicos, con este adelanto el contaminante no se acumula como residuo: es retenido, degradado e incorporado al ciclo biológico del sistema.

Por ejemplo, con Filtrovivo se puede seguir utilizando leña sin problemas, que es la fuente energética más accesible de Chile, ya que reduce en un 97% su impacto ambiental. “Es agronomía vertical, ya que a través de muros o techos ‘verdes’, desarrollamos esta aplicación. Ahora, este sistema lo tenemos patentado en Chile, Estados Unidos y Europa”, señaló Montalva a Café Plus.

“El muro tenía que ser liviano, para que las plantas pudieran vivir, y eso les otorgaba una condición de permeabilidad. Entonces, pasa el humo a través del sustrato y se atrapa con una malla. Tras eso, las bacterias hacen lo suyo y se autolimpia el polvo. Además, el filtro va recibiendo el MP y lo va convirtiendo en alimento para las propias plantas”. Aníbal Montalva, cofundador de Filtrovivo.

El experto comentó que han instalado esta tecnología -a nivel industrial- en ciudades como Curicó, Nancagua, Santa Cruz y Santiago. Además, esperan hacerlo, en el corto plazo, a nivel residencial, aunque la inversión debe ser en comunidad. “Además, tenemos un experimento de una empresa que resolvió su problema de olores con nuestro sistema”, contó.

Filtrovivo se basa en una arquitectura vertical modular, adaptable a distintos caudales, tipos de emisión y configuraciones espaciales, tanto en contextos industriales como urbanos. Además, el próximo 2 de julio, en una ceremonia de premiación a realizarse en Berlín, Alemania, la solución sabrá si obtuvo o no el reconocimiento de la Oficina Europea de Patentes (OEP).